經文：帖前5:16-18

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　　不知不覺2020年快將過去。往往在年終我們都會回想過去一年的生活和所經歷的。有不少人都視2020年為消失的一年。疫情下很多計劃都給打亂，本來需要到外地出差或外遊的計劃都要被擱置，不少人的生計大受打擊也有不少生命被奪去。人與人之間又因社會距離和限聚令導至某程度的疏離。每個人都需要適應新的生活模式。教會在這疫情下，有頗長的時間不能有實體聚會。肢體間的相交也受到影響。縱使在這一切困境當中，我們都深信「我的恩典夠你用……」(林前12:9)，故此在我們生活中，要常常帶著感恩的心，感謝神的恩典。

 

信徒應有的生活

　　保羅在帖前第五章教導帖撒羅尼迦教會的肢體應如何生活。

　　「要常常喜樂，不住的禱告，凡事謝恩；因為這是神在基督耶穌裡向你們所定的旨意。」(帖前5:16-18)

　　神要求我們三件事：喜樂：常常(經常)；禱告：不住(持續，不間斷)；謝恩：凡事(任何、所有、沒有例外)，因為這是神在基督耶穌裡向你們所定的旨意。

　　在這三個要求當中，本應「謝恩」是一種很自然的內心反應。當我們得著恩惠，事情變得順利，難題得到解決，我們都會帶著一個感恩的心。

　　凡事謝恩 – 在任何情況下， 環境中:

• 不單是在順境中或恩典臨到
• 在平常日子中， 仍要常存感恩的心
• 艱苦或困難的日子中，更需要懂得怎樣感恩

 

「凡事謝恩」是一個極其難學習的功課

1. 順利的日子也許會忘記主恩：看不見神恩典，只看見自己的能力；或是看見神恩典，但很快就忘記了。只沉醉在順境中。
2. 平常日子體會不到神的同在：自己忙自己的生活，沒有親近神；日復日過著刻板的生活，失去方向和動力，提不起勁親近神。
3. 在艱苦的日子 (可以是一個大的難關，一段長時間的困難，或一個很沉重的打擊……)：覺得自己處理不來，埋怨神讓你身處這樣的環境，逆境初期仍能感謝神，但時間久了，好像神不理會一樣，遭遇不平的事，神讓你在冤屈當中。

　　當我們遇到難過，難堪的事，氣憤的事，解決不來的事，失望困苦的時候遇到災難，難道真的可以感謝神嗎？如果確實按事情本身，環境實況，真的感恩不來。那麼我們可以怎樣面對呢？如何能學習到在每一件事上都能感謝神？

　　有人說：「凡事從好的方面想…」；也有人說：「不要太執著，只要心裡能夠放下…」；反過來亦有人說：「這都是阿Q精神，自欺欺人…」

　　這感恩的心是源於神，更是對神的認識，不等於阿Q精神，亦不等於個人內心的滿足

 

在逆境中又怎能感恩？

　　我們往往以自己或該事情成為中心，祇從自己的角度看我們的遭遇，專注在所遇的環境，很難在每個艱難的遭遇裡存感恩的心。事實上我們是不能抽離所要面對的事情和環境。

　　要學習感恩就先踏出第一步，就是轉一個角度看所面對的環境際遇，用另一個眼光看所遭遇的。

　　約翰福音9章16-17節是關於主耶穌在安息日醫治瞎子。法利賽人，其他人和瞎子對耶穌有不同看法。法利賽人認定耶穌得罪了神，安息日犯了罪。其他人認為能行此神蹟的，不應該是一個罪人。而那個瞎子，卻親身經歷了耶穌的醫治和拯救。

　　在這裏說明，同一個事件，站在不同的位置，從不同的角度去理解，就有很明顯的分別。

　　怎樣能在逆境中從神的角度和心思看所面對的事情？需要「離地」，才能有應有的高度和視野。

　　觀念要清晰：用屬靈角度看事情和環境不等於「離地」(不切實際)或脫離現實，卻是不以自己為中心、不停留在自己思維中。

　　故此要站在神的角度，即在「離開地面」的高度才能看得遠、看得廣闊──不鑽牛角尖、相對客觀及多角度看事物。

　　唯有轉眼仰望耶穌：求主開啟我們眼光，讓目光不單只放在個人身上；讓我們能夠明白神在該事情上的心意；求主改變我們的心思。

　　要學會從神的角度和心思看所面對的事情，先要懂得轉眼仰望主耶穌，認識穌基督的作為，才能存感恩的心。

　　例子(一)：約伯一直只看見自己的義，直到神回應他。因神的詰問，他才真正認識到神，知道神的大能，和祂的主權，從而謙卑下來。目光不再看自己的義，而是看見神的威榮和全能，並神的旨意和主權。故此最後他結語說：「我從前風聞有你，現在親眼看見你」(伯42:5)。神最終沒有給約伯解釋為何他要受那些苦難，而約伯因著認識神，他的心思被改變過來。

　　例子(二)：哈巴谷不明白神為何藉著惡人懲治神的百姓，以色列人。故此質疑神的公義，直到得著神的啟示，他才明白過來，並且安然接受神的安排。哈巴谷在第三章二節提到懼怕神的審判，但敬畏神，所以求神以憐憫為念。因為這個審判是不能改變的。

　　在哈巴谷書3章17-19節他所以有力量面對前面的艱難，因為耶和華是他的力量，所以他更能說因耶和華而歡欣，因救他的神而喜樂，這都是感恩的源頭。

　　怎樣能夠在逆境困難中感恩？剛才提及：

1. 轉眼仰望耶穌：不再單看自己；思想主的心意和旨意如何；以主的角度看所遭遇的一切；仰賴主的掌管和帶領；順服神的主權。單仰望神，因為歷代志下20章12及15節猶大無力抵擋外敵，又不知道怎樣行，唯有讓眼目單仰望神。因為勝敗不在乎我們，乃在乎神。
2. 在神的話語上認識神的屬性和作為：公義、審判；饒恕、赦免；憐憫、施慈愛；誠實、守約；伸冤；同行。縱使我們焦點對準神，但對神認識不深，又怎樣能夠明白神對的旨意，祂在我們身上所要成就的工作呢？我們需要對神有更深的認識，知道神昔日的作為。在困難中，他仍然帶領他的子民。因祂是公義，祂懲罰犯罪的以色列人；只要他們回轉歸向神，最終因神的慈愛，神就拯救他們。更是要看見神給我們的承諾和保證。
3. 數算神的恩典：重溫神的作為和帶領；再次肯定神的信實；確信神仍在掌管和帶領。所羅門王在列王紀上8章56節表達神藉他僕人摩西應許賜福的話，一句都沒有落空。先知彌迦在彌迦書7章14-20節數算神昔日怎樣管教、帶領、供應、赦免，饒恕和憐憫以色列人。並看見神的信實和慈愛。不單是知識上或頭腦上的認知，更是在生活中體會到，經歷到神的帶領。這都成為日後數算神的恩典。
4. 平凡的日子更要多親近神：與神建立一個緊密關係；讓神在生活中真實的與我們同行 (出34:9; 路24:15)；操練安靜到主的跟前。個人與神要建立一個緊密的關係，多與神親近。常聽見聖靈的聲音，像但以理一樣當面對生死的關頭，也不違反他只向耶和華敬拜，並與素常一樣。假若他沒有每天禱告感謝，親近神，恐怕他就不能面對如此的挑戰，為神站立得穩。
5. 與肢體彼此建立：互相扶持，彼此勸勉；彼此分享的經歷主，不但榮耀神，讓別的肢體更多認識神的作為和帶領。每個信徒的經歷是有限的，故此需要有弟兄姊妹的相交，並且更重要是建基在神的話語上。

 

在基督耶穌裡

　　「凡事謝恩；因為這是神在基督耶穌裡向你們所定的旨意。」(帖前5:16-18)保羅提醒我們神籍著基督耶穌向我們說明神的要求，並唯有靠著基督耶穌才能達成神這個要求，憑著自己是作不來的。我們能夠凡事謝恩，能夠存感恩的心感謝神，這不是我們的能力和我們的好。

　　「凡事謝恩，因為是神的……旨意」：理解為：神要求我們在每件事上，要向神存感恩的心。感謝是從心而發。所以內心需存感恩而不是行為上的規範。

　　為何神對我們有這樣要求，給我們這樣的一個指標？正因神對我們有這個要求的時候，我們就會好認真地去思想在這逆境下，不幸的事，困苦的事有何可以感恩的地方。當我們在凡事願意去思想，尋求在同一件事情上我們能從不同的角度去察看，更是在神的角度看。這就是 學習感恩的功課。

• 叫我們反思，檢視在該事情上或環境中，我們所看重的是什麼呢？
• 有沒有想到神在該事情上或我們身上所要成就的心意又是什麼呢？
• 有否察覺到神與我們同在呢？

 

若然我們願意去尋求，學習和操練凡事謝恩

　　「應當一無掛慮，只要凡事藉著禱告、祈求，和感謝，將你們所要的告訴神。神所賜、出人意外的平安必在基督耶穌裡保守你們的心懷意念。」(腓4:6-7)

　　我們就得著內在的平安，並不是外在的環境改變，而是在我們的心思意念上保守了我們。

 

感謝神的因理由

　　在困苦艱難中，當我們的目光從事情上，環境中或自己個人身上，轉移到主耶穌基督和祂的心意上。我們的目光不再停留在困苦艱難上，我們所看重的就不一樣。內心感覺也改變過來，我們就得知神與我們同在，並且與我們同行。因此我們感謝神。

　　我們感謝神昔日的保守，今天的同在，並明天的帶領。我們的感謝神是因著對神的信心和祂的信實。

　　我們感謝神因為他沒有撇下我們為孤兒，縱使在痛苦艱難中，神的同在同行，成為我們的安慰和力量，正如哈巴谷所體現的 (哈3:16-19)。一切都不如意，生計大受影響，一無所有，沒有希望。但詩人因耶和華歡欣，他認識到神是救他的神。給他力量面對危難，能夠穩妥地行在險境當中。

 

感恩的人生──怎樣的一份功課

　　神要求我們要在「凡事謝恩」這功課上學習，因為要我們在末後有旨望，並藉著這功課要成全我們，堅固我們的信心。

　　「耶和華說：我知道我向你們所懷的意念是賜平安的意念，不是降災禍的意念，要叫你們末後有指望。」(耶29:11)

　　「那賜諸般恩典的神曾在基督裡召你們，得享他永遠的榮耀，等你們暫受苦難之後，必要親自成全你們，堅固你們，賜力量給你們。」(彼前5:10)

　　神給我們的不是一般的要求，彷彿是一個不能達成的要求。我們卻應該視這「要求」為一個一生的功課。神把這難完成的功課給我們，就是要我們認真反思神的作為、神的屬性，更多的認識神是那位居創天造地的神。