經文:使徒行傳一章8節、二章1-4節、十一章5節、九章1-9節、九章15節
一、使徒行傳的地位
弟兄姊妹,今天所讀的經文,都是記載在使徒行傳裡,為了使我們更多的明白這卷書,我們需要了解使徒行傳在聖經中的地位是如何。
使徒行傳也稱聖靈行傳,是在四福音和書信(包括啟示錄)之間。因此,使徒行傳可以說是新約聖經的分界線。在使徒行傳之前有四福音作新約的開始,在使徒行傳之後有書信連同作聖經結語的啟示錄。
四福音說到主耶穌在地上的生活與職事;使徒行傳乃是啟示升天的基督,在高天榮耀裡的生活與職事,祂是萬有之主,祂在復活裡成為賜生命的靈。
使徒行傳之後有書信,書信為的是造就聖徒,建造教會作為基督的身體。若要明白書信,我們必須好好研讀使徒行傳。我們若對使徒行傳沒有正確的領會,就不能充分領會明白書信的內容。求主將這卷書向我們打開,叫我們能看見明白其中所啟示的。
二、彼得與保羅
使徒時代也就是在初期的教會,神在祂的選民中,興起二位重要的見證人,就是使徒彼得和使徒保羅。他們為復活升天的基督作活的見證,成為神所揀選能被神使用的器皿。
使徒行傳裡論到兩班人的職事,在第二至十二章,我們看見彼得和他同工所執行的職事;然後在第十二至廿八章,我們看見保羅和他同工所執行的職事。如果我們只有彼得一班同工的職事,沒有保羅的書信,神新約的啟示就沒法完成。為着這個,需要另一個器皿。感謝神!祂興起了保羅成為蒙揀選的器皿,來被神使用。
三、人是器皿,為要彰顯神榮耀
保羅的書信非常強調器皿的重要。比方說,羅馬書第九章23 節說到,神「又要將他豐盛的榮耀彰顯在那蒙憐憫、早預備得榮耀的器皿上。」說到人被神所創造,為的是作為盛裝祂的器皿,來彰顯神的榮耀。
在哥林多後書四章7 節,保羅再次說到器皿:「我們有這寶貝放在瓦器裏,要顯明這莫大的能力是出於神,不是出於我們。」然後他在提摩太後書二章20節說:「在大戶人家,不但有金器銀器,也有木器瓦器;有作為貴重的,有作為卑賤的。」從保羅的書信裡,給我們看見「器皿」一辭屬靈意義的發展。
四、保羅是神的器皿,向外邦人傳福音
感謝神!保羅是蒙神揀選的器皿,他要盛裝基督。他的職事是要將基督傳揚到外邦世界,將基督供應給人。如果只有彼得一班同工的職事,沒有保羅的書信,神新約的啟示就無法完成。為着這個,神需要另一個器皿,就是神所揀選的保羅,成為來執行祂新約啟示的器皿。神造就保羅,使他成為外邦人的使徒,可以開始他向外邦世界傳揚基督的福音,使萬民來作主的門徒。感謝神,祂是萬有之主!
詩歌:214首