經文：腓1:5,7-9,12-13,24 ; 腓2:4,25-30 ; 腓4:3
引言
腓立比教會是保羅在歐洲的第一個建立的教會。腓立比城位於小亞細亞與羅馬帝國通商的要道，又是一個羅馬在馬其頓的駐防城。(徒16:12)
(徒16:9-12) 保羅見了馬其頓異象，就往馬其頓的腓立比。(徒16:14-40) 先有賣紫色布疋的呂底亞和她一家信而受洗，接著是禁卒和他全家信了神，聚會就在呂底亞的家開始。
腓立比教會是一個怎樣的教會？
熱心興旺福音
腓1:5 因為從頭一天直到如今，你們是同心合意的興旺福音。
腓立比教會對福音事工的擺上不只是初時的火熱，也不是一時三刻。卻是從起初一直持守著。
記念肢體的需要
保羅與腓立比教會的關係
除早前提及腓立比教會是保羅所建立，腓立比教會也供給保羅所需要(腓2:25)。
他們與保羅在事奉更是共負一軛，在福音上一同勞苦、一同作工(腓4:3)，
腓4:3我也求你這真實同負一軛的，幫助這兩個女人，因為他們在福音上曾與我一同勞苦；還有革利免，並其餘和我一同做工的，他們的名字都在生命冊上。
保羅當時處境
腓1:12-14
12 弟兄們，我願意你們知道，我所遭遇的事更是叫福音興旺，
13 以致我受的捆鎖，在御營全軍，和其餘的人中，已經顯明是為基督的緣故。
14 並且那在主裡的弟兄多半因我受的捆鎖，就篤信不疑，越發放膽傳神的道，無所懼怕。
保羅在三佈道旅程之後，從耶路撒冷往羅馬去。保羅首次被捉拿並囚在羅馬。據一些研經學者，他是被軟禁，但亦有軍兵看守著。因此禦營全軍，都認識到基督。
保羅擔心他們因知道他被捆鎖而對神失去信心，因而在傳福音的工作上受到打擊。故在(腓1:12-14) 讓腓立比肢體知道他的處境，並且知道福音也藉此被廣傳，而且那裡弟兄傳福音信心更是堅固。作為腓立比教會安慰和鼓勵。
保羅對腓立比教會的情誼與關懷
腓1:7-9,24
1:7 ...因你們常在我心裡…
1:8 我體會基督耶穌的心腸，切切的想念你們眾人…
1:9 我所禱告的，就是要你們的愛心，在知識和各樣見識上，多而又多；
1:24 然而，我在肉身活著，為你們更是要緊的。
保羅常常把他們放在心上，並以基督耶穌的心腸，切切的想念他們。保羅也記掛他們屬靈生命的成長；為著他們，更要留在世上，目的是繼續與他們一起，好讓他們在信心上有長進，有喜樂。
腓2:16-17
16 將生命的道表明出來，叫我在基督的日子好誇我沒有空跑，也沒有徒勞。
17 我以你們的信心為供獻的祭物，我若被澆奠在其上，也是喜樂，並且與你們眾人一同喜樂。
保羅對腓立比肢體能同心，合一為主耶穌真道站立得穩是滿有期望。正如父母對兒女的成長帶有美善期望。他為著腓立比教會在福音上的事奉，就是殉道也是甘願和喜樂。
以巴弗提和保羅在肢體生活的榜樣
腓2:25-30
25 然而，我想必須打發以巴弗提到你們那裡去。他是我的兄弟，與我一同做工，一同當兵，是你們所差遣的，也是供給我需用的。
26 他很想念你們眾人，並且極其難過，因為你們聽見他病了。
27 他實在是病了，幾乎要死；然而神憐恤他，不但憐恤他，也憐恤我，免得我憂上加憂。
28 所以我越發急速打發他去，叫你們再見他，就可以喜樂，我也可以少些憂愁。
29 故此，你們要在主裡歡歡樂樂的接待他，而且要尊重這樣的人；
30 因他為做基督的工夫，幾乎至死，不顧性命，要補足你們供給我的不及之處。
從保羅具體回應腓立比教會對他的關心，帶出信徒可以怎樣過一個肢體相交的生活。
以巴弗提是誰？以巴弗提是一個怎樣的信徒？
以巴弗提不是一位聲名顯赫的門徒。除腓立比書之外，聖經中沒有別處記載關於他的事跡、提及他的名字。他在保羅首次被囚於羅馬時，他為腓立比教會作使者，帶金錢物資到羅馬供給保羅，陪伴並服待保羅。(腓2:25；4:18)
此外，相信他又作傳福音的工作。
雖然以巴弗提不是一個很突出的門徒，但卻有著一個作為主耶穌基督的門徒很寶貴的特質。他為人謙卑、順服、不持勞苦、願意付出、與肢體一同彼此配搭，同為福音爭戰，面對屬靈爭戰與保羅並肩，沒有退縮。奈何以巴弗提患了重病幾乎至死。保羅待以巴弗提康復，就打發他返回腓立比。
保羅眼中的以巴弗提是…
他是保羅的弟兄; 與他一同做工; 一同當兵; …被差遣的; 供應肢體的(腓2:25)
(1)「我的兄弟」指靈命上的關係
一位幫助人的弟兄，彼此關懷，互相服待，凝聚一種親密的關係；
(2)「一同作工」指事奉上的關係
一位好同工，與保羅共同進退，同甘共苦，一同彼此扶持；
(3)「一同當兵」指靈界爭戰上的關係
一位屬靈的好戰士，與保羅並肩，少有退縮，特別一同為福音爭戰；
(4)「你們所差遣的」指因奉教會差派而發生的關係
他就是心存謙卑，順服被差遣，經歷千山萬水，負起重任，可靠和可信賴的；
(5)「供给我需用的」指在物質上的支持關係
他的生命充分流露一個幫助人的靈，不獨物質上供給肢體，更加遠道而來服侍保羅(腓2:30)。
以巴弗提身體力行記念肢體的需要
腓2:25 , 30
25 然而，我想必須打發以巴弗提到你們那裡去。…，是你們所差遣的，也是供給我需用的。
30 …，要補足你們供給我的不及之處。
腓立比教會差遣以巴弗提把供給帶給保羅(腓2:25)，顧念到保羅需要，並供給保羅實質所需。但卻未能與保羅一起。只有以巴弗提能留在保羅身邊照顧保羅，身體力行幫助他(腓2:30)。
以巴弗提和保羅同樣，存著同理心，想念聖徒
腓2:26-27
26 他很想念你們眾人，並且極其難過，因為你們聽見他病了。
27 他實在是病了，幾乎要死；然而神憐恤他，不但憐恤他，也憐恤我，免得我憂上加憂。
以巴弗提因為腓立比教知道他病了，他就非常難過2:26。這反映以巴弗提很看重教會肢體的感受。不願意見到他們為他而擔憂。
同樣地保羅也非常體會肢體感受，亦即身同感受。2:27神不但憐恤以巴弗提，也憐恤保羅，免得他憂上加憂。因他不單擔憂以巴弗提的健康，更擔憂他心靈情況。因以巴弗提心裡非常難過。他擔憂自己的病情導致腓立比教會為他擔憂。
以巴弗提和保羅同樣不以自己為中心
(腓2:28)當以巴弗提康復過來，保羅就打發他回腓立比，這樣一來，以巴弗提不用再因腓立比肢體擔心他的病情而難過，再者腓立比教會卻也因為見到以巴弗提而消除疑慮和擔心。保羅也因著他們喜樂，而不再那麼憂愁。
反過來保羅是否沒有他的需要呢？不是，只是把自己的需要放在後面。
從以巴弗提病倒了到保羅打發他回腓立比，我們可以更了解並體會何謂謙卑，順服，不單顧自己的事，也顧別人的事(腓2:4)。
以巴弗提和保羅同樣，為作基督的工夫不顧自己的性命
腓2:30因為他曾經為基督的工作，冒生命危險，幾乎至死，為要彌補你們服侍我的不足之處。(新漢語譯本)
腓2:17 我以你們的信心為供獻的祭物，我若被澆奠在其上，也是喜樂，並且與你們眾人一同喜樂。
腓2:8既有人的樣子，就自己卑微，存心順服，以至於死，且死在十字架上。
以巴弗提的服事和為基督所擺上的工作，就補足了腓立比教會不足之處，甚至冒著生命危險幫助和服侍保羅。這反映一種犧牲捨命精神。正好這犧牲精神就像保羅在腓2:17為著腓立比信徒的信心，而甘心殉道。這份犧牲精神就恰似主耶穌為成就救恩，就甘願犧牲他的性命。當然我們所願意犧牲的比起主耶穌的實在差太遠，但在生活中也有不少學習為肢體和別人付出的機會。只是我們有看重肢體需要。願主幫助我們。
扶持那些為事奉而有軟弱的肢體，幫助別人肯定和接納他的貢獻
保羅教導腓立比信徒怎樣接待以巴弗提
腓2:29 故此，你們要在主裡歡歡樂樂的接待他，而且要尊重這樣的人；
保羅不單只是體會以巴弗提及腓立比教會的憂愁，打發以巴弗提回去。他更是在腓2:29最後叮囑腓立比教會要尊重以巴弗提。從腓立比書提及的幾個點，個人揣測腓立比部份的信徒對個人的見解比較強和堅持。因為保羅早在(腓2:3)勸勉他們要存心謙卑，各人看別人比自己強，並要以基督的心為心，學仿效基督的虛己、謙卑。保羅為免有個別弟兄認為以巴弗提未有完成所托負他的，而可能對以巴弗提感到失望，以為所託非人。故此保羅有腓2:29 的叮囑要尊重這樣的人，為他可能面對的難處，給腓立比信徒一些勸勉。從這裡我們可以看保羅所看重的是那人是否一個對的人，對主的事是怎樣的態度，並怎樣行出來。當然工作的果效是重要，但事情的成就不在於人所作，乃在神的定意。
保羅對以巴弗提的工作給予肯定(腓2:25，2:30)
腓2:30 因他為做基督的工夫，幾乎至死，不顧性命，要補足你們供給我的不及之處。
雖然以巴弗提不一定有提摩太那些恩賜，但他實在是謙卑、順服、竭誠盡忠，甚至於冒著生命的危險去完成所託付的。
總結
本應以巴弗提如果留在羅馬服侍保羅直到保羅被釋放或沒有需要，才離開保羅返回腓立比。這好像一幅圖畫，就是萬事互相効力，事工完美地完成。
但事實就是以巴弗提患了重病幾乎至死。保羅待以巴弗提康復，就打發他返回腓立比。
縱使以巴弗提未能完成所託付的，就要回腓立比，外在看來整個事工沒有一個完美的句號，帶著一點的遺憾。但神的意念總比我們高。因著以巴弗提患上重病，保羅、以巴弗提及腓立比教會之間的互相關懷、體恤，構成另一幅美麗的圖畫。這卻成為我們學習怎樣過肢體相交生活的榜樣，活出在基督裡生命。
詩歌：213首